El PNUD cumple una función única en el desarrollo internacional. El Informe sobre Desarrollo Humano anual, encomendado por el PNUD, centra el debate mundial en las cuestiones fundamentales del desarrollo, proporcionando nuevos instrumentos de medición, análisis innovadores y, a menudo, propuestas de política controvertidas. El PNUD se guía por la idea de que el desarrollo es, en última instancia, un proceso de ampliación de la capacidad de elección de las personas y no simplemente un medio para incrementar los ingresos nacionales. El equipo independiente de expertos que elabora el Informe se vale de una red mundial de personalidades destacadas del sector académico, los gobiernos y la sociedad civil que aportan datos, ideas y las mejores prácticas. Los países en desarrollo y sus asociados internacionales utilizan el Informe para medir los resultados y formular nuevas políticas.
